Spesso i laser vengono pubblicizzati citando il mezzo attivo utilizzato
Il Neodimio-Yag (Nd:YAG) è un cristallo di granato di ittrio e alluminio, drogato con impurità di neodimio per ottenere un sistema laser che emette alla lunghezza d'onda di 1064 nm ovvero nel vicino infrarosso. I sistemi Nd:YAG sono molto diffusi perchè lo stesso mezzo attivo può essere pilotato anche per generare la lunghezza d'onda dimezzata rispetto a quella fondamentale (532 nm, verde) o anche la cosiddetta terza armonica nell'ultravioletto.
La sicurezza del paziente dipende dalla professionalità e dall'esperienza del medico e dalla capacità del sistema (produttore del laser, medico che lo impiega,addetto sicurezza laser etc.) di controllare i parametri rilevanti ai fini del trattamento laser, come durata degli impulsi, focalizzazione, rimozione dei fumi etc.
Molti sistemi laser che in passato venivano realizzati con gas, vengono oggi sostituiti con sistemi a diodo (es. il laser rosso a He-Ne) più semplici da gestire dal punto di vista tecnico.
